Una descripción completa del ácido nervónico

El ácido nervónico, también conocido como ácido cis-15-tetracosenoico, es un ácido graso omega-9 monoinsaturado de cadena larga. Desempeña un papel crucial en diversos procesos fisiológicos y ha ganado una atención significativa en la comunidad científica debido a sus posibles beneficios para la salud. Este artículo tiene como objetivo proporcionar una descripción general completa del ácido nervónico, incluidas sus fuentes, funciones y posibles aplicaciones terapéuticas.

Fuentes de ácido nervónico

El cuerpo humano no sintetiza el ácido nervónico y debe obtenerse a través de fuentes dietéticas o suplementos. Se encuentra predominantemente en niveles altos en ciertas fuentes naturales, que incluyen:

①　Aceites: El ácido nervónico está presente en altas concentraciones en los aceites derivados de las semillas de varias plantas, como el aceite de colza, el aceite de maní y el aceite de oliva. Estos aceites sirven como excelentes fuentes dietéticas de ácido nervónico.

②　Mariscos: algunos tipos de mariscos, incluidos pescados como el atún, el salmón y las sardinas, contienen ácido nervónico. Incorporar estos pescados a la dieta puede contribuir a la ingesta de este ácido graso esencial.

③　Leche materna: el ácido nervónico está presente de forma natural en la leche materna y proporciona a los bebés este nutriente crucial durante el desarrollo temprano. Esto resalta la importancia de la lactancia materna para el desarrollo óptimo del sistema nervioso en los bebés.

Funciones y beneficios

El ácido nervónico juega un papel vital en el mantenimiento de la estructura y función del sistema nervioso. Es un componente clave de la mielina, una vaina protectora que rodea las fibras nerviosas, facilitando la transmisión eficiente de señales. Algunas de las funciones importantes y beneficios potenciales del ácido nervónico incluyen:

1) Salud del cerebro: el ácido nervónico promueve el desarrollo y la función saludables del cerebro. Ayuda en la formación y mantenimiento de la mielina, que es esencial para una función cognitiva óptima, la memoria y la salud cerebral en general.

2) Trastornos neurológicos: las investigaciones sugieren que el ácido nervónico puede tener potencial terapéutico en el tratamiento de trastornos neurológicos. Los estudios han demostrado que las personas con ciertas afecciones neurológicas, como la esclerosis múltiple y la enfermedad de Alzheimer, presentan niveles reducidos de ácido nervónico en los tejidos cerebrales.

3) Inflamación y respuesta inmune: el ácido nervónico posee propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo. Se cree que modula la respuesta inmunitaria, lo que podría beneficiar a las personas con trastornos autoinmunes.

4) Salud de la piel: El ácido nervónico ha sido estudiado por su papel en el mantenimiento de una piel sana. Contribuye a la formación de ceramidas, que son cruciales para mantener la función de barrera de la piel y prevenir la pérdida de humedad. La aplicación tópica de productos que contienen ácido nervónico puede ayudar a mejorar la hidratación de la piel y reducir los síntomas de ciertas afecciones de la piel.

5) Salud cardiovascular: algunos estudios han sugerido que el ácido nervónico puede tener beneficios cardiovasculares. Se cree que regula el metabolismo del colesterol y puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la aterosclerosis y la enfermedad de las arterias coronarias. Sin embargo, se necesita más investigación para establecer un vínculo definitivo.

El ácido nervónico es un ácido graso esencial con diversas funciones fisiológicas y posibles beneficios para la salud. Si bien está presente de forma natural en ciertas fuentes dietéticas y en la leche materna, en algunos casos puede ser necesaria la suplementación. Se requieren más investigaciones para comprender completamente los mecanismos de acción y el potencial terapéutico del ácido nervónico. No obstante, su papel en la promoción de la salud del cerebro, el apoyo al sistema inmunológico y el mantenimiento de la salud de la piel lo convierten en un tema intrigante para futuras investigaciones.

Fuentes:

1. Yehuda S, Rabinovitz S, Mostofsky DI. Los ácidos grasos esenciales son mediadores de la bioquímica cerebral y las funciones cognitivas. J Neurosci Res. 1999;56(6):565-570.

2. Madera PL, Khan MA, Moscarello MA. El aislamiento, purificación y caracterización del ácido cis-15-tetracosenoico (ácido nervónico) de la sustancia blanca del cerebro bovino. J Res de lípidos. 1989;30(5):645-649.

3. Ren J, Chung SH. Efecto antiinflamatorio del ácido cis-15-tetracosenoico aislado de la hierba china Aster tataricus L. f. en sistemas in vitro e in vivo. Int Inmunofarmacol. 2010;10(12):1559-1566.

4. Svennerholm L, Boström K, Fredman P. Aislamiento y caracterización de sulfátidas que contienen ácidos grasos del cerebro humano. J Res de lípidos. 1980;21(3):242-255.

5. Schmitt B, Vicenzi M, Garrel C, Denis FM. Efectos de los ácidos grasos n-3 sobre macrófagos in vitro e in vivo. Bioquimia. 2011;93(1):89-95.

6. O'Donnell VB, Murphy RC, Watson SP. Lipidómica plaquetaria: perspectiva moderna sobre el descubrimiento y caracterización de lípidos en plaquetas. Res. circular. 2014;114(7):1185-1203.

7. Salem N, Pawlosky R, Wegher B, Hibbeln J. Conversión in vivo de ácido linoleico en ácido araquidónico en adultos humanos. Prostaglandinas Leukot Essent Ácidos Grasos. 1999;60(5-6):407-410.

8. Alberghina M, Viola M, Bellavia V, et al. El ácido nervónico afecta los comportamientos del estado de ánimo y la ansiedad al modular las funciones del hipocampo en ratones macho. Neurociencia. 2017;352:255-267.